如今企业冶炼金属用到的设备有两种，分别是电弧炉和中频感应炉，电弧炉体积大，设备投资高，所以具备一定规模的企业才使用电弧炉。中频感应炉相对电弧炉来说成本低，适合中小企业使用。
　　1、应用领域
　　电弧炉是利用电极电弧产生的高温熔炼矿石和金属的电炉。对于熔炼金属，电弧炉比其他炼钢炉工艺灵活性大，能有效地除去硫、磷等杂质，炉温容易控制，设备占地面积小，适于优质合金钢的熔炼。电弧炉体积大，设备投资高，一般都是3吨以上，所以具备一定规模的企业才使用电弧炉。
　　中频磁场对熔化的金属有磁搅拌作用，有利于成份均匀和浮渣。中频感应炉安装和操作非常方便，方便更换不同重量，不同材料，不同起炉方式的炉体，以适应各种熔炼要求。中频感应炉适用于各种金属熔炼、各种铸造工艺。中频炉炼钢相对电弧炉来说成本低，适合中小企业使用。
　　2、除磷、硫和脱氧能力
　　电弧炉在去除磷、硫和脱氧能力方面比感应炉强。感应炉是冷渣，炉渣温度由钢液提供热量来维持。电弧炉是热渣，炉渣由电弧加热，通过炉渣可以完成脱磷和脱硫任务，通过炉渣充分进行扩散脱氧。因此，电弧炉的去除磷、硫和脱氧能力优于感应炉。
　　3、含氮量
　　电弧炉冶炼钢中含氮量高于感应炉，这是因为在电弧高温区空气中氮分子被电离成原子后被钢液吸收。感应炉冶炼合金含氮量低于电弧炉，含氧量则高于电弧炉，合金的快速寿命值高于电弧炉。
　　4、烧损率
　　感应炉冶炼时，可以有效回收返回料中的合金元素。电弧炉冶炼时返回料中合金元素先氧化进入渣中，然后再从渣中还原回钢液，在电弧高温下元素的挥发、氧化损失，其烧损率明显升高。感应炉冶炼时合金元素的烧损率低于电弧炉，特别是随炉装入的返回料中合金元素的烧损率，电弧炉远高于感应炉。
　　5、增碳量
　　感应炉是依靠感应加热原理使金属炉料熔化，不会发生钢液增碳。电弧炉是依靠石墨电极通过电弧加热炉料，熔化后钢液会发生增碳。通常条件下，在冶炼高合金镍铬钢时，电弧炉冶炼含碳量为0.06%，感应炉冶炼时可以达到0.020%。电弧炉冶炼过程增碳量为0.020%，感应炉为0.010%。
　　6、数据调控
　　感应炉冶炼时调控温度、精炼时间、搅拌强度及保持恒温等都比电弧炉方便，可以随时进行。在高合金钢和合金的冶炼方面占有比较重要的位置。它可以独立生产产品，还可以同电渣重熔、真空自耗等二次精炼组成双联工艺进行生产。因此，非真空中频感应炉冶炼已成为高速钢、耐热钢、不锈钢、电热合金、精密合金、高温合金等特种钢与合金生产的重要冶炼方法，并得到了广泛的应用。
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